據陳君石介紹，世界衛生組織定義食品安全是“食物中有毒有害物質對人體健康造成有害作用的公共衛生問題”。這一概念定義包含兩個關鍵內容：其一是食品中含有有毒有害物質，其二是食品要對消費者的健康造成損害或者說潛在的危害。舉例來說，蔬菜里面的農藥殘留超標導致食源性疾病，這就是食品安全問題。

　　從危害消費者健康出發，食源性疾病是頭號食品安全問題。食源性疾病指的是致病的微生物、寄生蟲等污染食品，人們食用被污染的食品后生病甚至于死亡。然而，食源性問題已經不是目前消費者最關心的食品安全問題。

　　陳君石認為，現在人們將食品行業出現的其他現象都劃歸為食品安全問題，如缺斤短兩、假冒偽劣等。然而，缺斤短兩并不會對消費者健康造成危害。除了三聚氰胺事件，絕大多數的假冒偽劣食品也不會對消費者健康造成危害，因此從專業角度來看，假冒偽劣不是等同于食品安全問題，需要把假冒偽劣和真正的食品安全問題分開。

　　陳君石表示，并非所有的食品出了問題都是食品安全問題，其中有很多是純粹的質量問題;質量問題中也只有極少數的會影響消費者健康，大多數不影響消費者健康。如果把所有的食品質量問題都算作是食品安全問題，那無形中就大大夸大了食品安全問題的數量，這正是老百姓感覺到食品安全問題多的重要原因。