據日本媒體報道，2011年3月福島第一核電站事故后，日本山階鳥類研究所號召鳥類愛好者收集同年11月至翌年3月發生過繁殖的燕子巢。從北海道到九州的21個都道府縣行政區中，共有197個燕子巢被收集。

　　研究小組對巢內的放射性銫活度進行了檢測，發現在福島第一核電站周邊半徑370公里以內的13個行政區里，有150個燕子巢含有福島核電站泄漏的放射性銫。

　　其中福島縣境內收集的92個燕子巢全部都有放射性銫，平均活度為每千克樣本7502貝克勒爾，是13個行政區中最高的，其中的最高值為每千克9萬貝克勒爾。

　　放射性元素每秒有一個原子核發生衰變時，其放射性活度即為1貝克勒爾。據日本原子能安全標準，每千克水中的放射性銫活度超過200貝克勒爾時，即被認定不能飲用。

　　受到放射性污染的稻草和下水道污泥等，如果放射物活度超過每千克8000貝克勒爾，就會作為“指定廢棄物”，由日本政府機構負責處理。

　　研究小組認為，由于燕子用泥和稻草等筑巢，因此巢內的放射物顯示出巢附近土壤的受污染程度。