脂肪對促進健康細胞發揮功能起著重要作用，它既是大腦發育和肝臟生產膽固醇所必需，也幫助人體保持溫度、維系皮膚和頭發健康。然而，當體內脂肪超過正常水平時，會產生許多健康問題——肥胖、高血壓、心臟病等，這已是一項共識。

然而，最近發表在開放獲取期刊《轉化精神病學》上的一項研究表明，高脂飲食的壞影響遠超此前預期：雌性小鼠的高脂肪飲食可以影響三代子孫的肥胖、胰島素抵抗和類成癮性行為。

脂肪，也稱脂質，它作為能量儲存于身體，每克脂肪含9千卡熱量，是蛋白質和碳水化合物(4千卡/克)的兩倍。

而高脂食品就是指含脂肪量高的食物。具體表現為油的成分，就是各種飽和和不飽和脂肪酸，比如含油量高和油炸過的食物，其代表為各種油炸食品、肥肉、動物內臟、奶油制品等。

長期食用高脂食品，可能誘發多種慢性疾病，因此醫學界很早就呼吁人們在日常生活中應該盡量遠離“垃圾食品”，以免對健康不利。

日前，瑞士蘇黎世聯邦理工學院的研究人員發現，在孕期前、孕中和孕期后吃過高脂飲食的小鼠，其第二代后代——即孫輩，會表現出對藥物敏感度提高、對藥物有偏好等類成癮性行為，同時還會出現肥胖相關的特征，如新陳代謝的變化。而在第三代的后代(即曾孫輩)中，研究人員觀察到一些性別差異，只有雌性有類成癮性行為，只有雄性有肥胖特征。

自身沒胖?別高興太早

研究人員發現，雖然最初吃過高脂飲食的雌鼠，自身并未肥胖，后幾代小鼠也不再吃高脂肪飲食，但上述奇怪的情況還是會出現。

研究通訊作者達利阿·佩雷格-萊伯斯坦博士表示，到目前為止，人類大部分報告都只觀察到第二代后代，或者只在第一代后代中觀察肥胖和糖尿病的長期效應。本研究是第一個觀察母親過度進食對成癮和肥胖的效應直至第三代后代的研究。

科學家們分析了這些影響，尤其是通過雄性后代傳遞的影響，直到第三代后代。他們的做法是，給雌性小鼠分別在交配前、孕期和哺乳期喂食高脂或正常飲食9周。它們的雄性后代隨后再與經過標準喂食的雌性小鼠交配，生下第二代后代。第二代后代的雄性后代再次與標準飲食的雌性小鼠交配，產下第三代后代。

研究人員對第二代和第三代后代的體重、胰島素敏感度、代謝率以及相關血液指標(如胰島素和膽固醇水平)進行了測量。在行為實驗中，他們研究了小鼠是否會更傾向于選擇高脂飲食，而非標準實驗室飲食，或者更喜歡酒精溶液而非水，以及小鼠們在使用了安非他命(苯丙胺)之后的活動水平。他們這樣做，是為了更好地了解母系先輩的高脂肪飲食是否會影響后代的肥胖、過度進食和藥物敏感度。

為高危人群提供早期干預

佩雷格-萊伯斯坦表示，為了對抗現在的肥胖流行病，就要了解其背后的機理，進而找到早期預防的方法，這非常重要。這項研究有助于改善孕期和哺乳期夫婦的健康咨詢、教育，讓他們的孩子、孫輩和曾孫輩更有可能以健康的方式生活。研究提供了一種可能的方法幫人們找到肥胖和成癮的高危因素，為高危人群提供早期干預的建議。

佩雷格-萊伯斯坦補充稱，現階段，想將小鼠身上得到的結論用到人的身上，中間還有很大的距離。但是如果想直接就在人類身上研究母親過度飲食帶來的影響幾乎是不可能的，因為干擾因素太多，比如社會經濟背景、父母的食物偏好或他們現在的健康狀況。而小鼠模型讓科學家可以在沒有這些因素干擾的情況下，研究高脂飲食對后代的影響。

但未來，還需要進一步的研究來確定女性高脂飲食的影響可能傳遞給后代的分子機理。